我們可以忽略3D打印花瓶、手鐲及其他小玩意，來看看3D打印汽車。位于亞利桑那州的Local Motors汽車設(shè)計公司就正在實行這一類重大項目，并有望在明年推出一款3D打印跑車，這甚至可能會改變整個傳統(tǒng)汽車行業(yè)的格局。
Local Motors是美國一家頗具特色的汽車生產(chǎn)商，它秉承開源造車的理念，接受顧客的個性化定制。沒有龐大的研發(fā)中心和組裝車間，也沒有強大的營銷團隊，連CEO在內(nèi)也只有10名正式員工，其組裝車間就叫“微型工廠”（Micro-Factory）。與巨頭們相比，Local Motors實在微不足道，但其企業(yè)愿景卻很宏大——引領(lǐng)下一代汽車的設(shè)計與制造，以顛覆性的產(chǎn)品、前所未有的服務(wù)徹底變革整個行業(yè)。
最近，該公司計劃采用一位居住在溫哥華的工程師Kevin Lo在一次競賽中所提交的設(shè)計，準(zhǔn)備打造兩款ReLoad Redacted汽車。據(jù)悉，這兩款3D打印汽車擁有流線動感的設(shè)計，并完全使用電池供電，時速則為56公里/時，售價約在1.8萬美元到3萬美元之間，預(yù)計會在2016年第一季度首次亮相。有市場分析師表示，3D打印汽車是有趣和大膽的，并且有可能成為一種發(fā)展趨勢。該公司還表示后期還將朝全速型車輛發(fā)展。
Local Motors公司的創(chuàng)始人兼執(zhí)行總裁 John B. Rogers, Jr. 表示，在Local Motors，每個人都在為顛覆整個汽車行業(yè)而努力著。他說：“汽車制造商已經(jīng)在這方面努力了100多年。而如今通過我們現(xiàn)有的技術(shù)，比如通過DDM（直接數(shù)字化制造）達成線上線下合作，這能使工藝過程和產(chǎn)品本身變得更快更好，這一過程將幫助我們創(chuàng)造更好更安全的產(chǎn)品，這也是我們正在努力做的事情?！?/span>
如今，市面上已經(jīng)存在好幾個版本的3D打印。最常見的技術(shù)是在用激光制造模型時，從環(huán)氧樹脂到粉狀鈦，然后燒結(jié)形成固體材料。而Local Motors公司所采用的技術(shù)是一個稍微不同的沉積過程，并且以單次一個像素的速度建立一個物體。跟傳統(tǒng)的制造業(yè)相比，這兩種方法都相對較慢，但是卻可以達到完全的私人定制化。
實際上，Local Motors公司在1月份就已經(jīng)在底特律車展現(xiàn)場，公開展示了這一概念車型——Strati。據(jù)Local motors公司介紹，這款電動車的黑色車身和底盤是完全通過3D打印制作完成，材料為碳纖維增強型塑料。但是，該電動車的電動機、座椅、輪胎和擋風(fēng)玻璃仍將采用傳統(tǒng)方法制造完成。這款3D打印的電動車Strati車身、底盤、車輪和制動系統(tǒng)加在一起只有450磅重，全身共有47 個零件，遠遠超越了普通汽車。據(jù)約翰·羅杰斯透露Strati電動汽車最高時速為65公里，車內(nèi)的電池容量將允許該車行駛190公里到240公里之間的路程。
小工廠大計劃
在傳統(tǒng)的汽車制造行業(yè)，每個零件需要通過一條長達數(shù)英里長的組裝線拼接在一起，這條蜿蜒的組裝線至少就要花去上10億美元。而Local Motors正計劃建立一系列緊湊型設(shè)備來完成汽車的生產(chǎn)，這要遠遠低于傳統(tǒng)生產(chǎn)模式的規(guī)模和成本。
Rogers表示：“微工廠將成為汽車制造業(yè)的一抹亮色，因為他們通過低成本的模具和合作創(chuàng)造的優(yōu)勢實現(xiàn)范圍經(jīng)濟(Economies of Scope)，從而讓產(chǎn)品更快推向市場，并以更短的時間和更少的資金找到一個完勝的設(shè)計概念。”
有經(jīng)濟學(xué)家表示，在IT行業(yè)迅速發(fā)展的時代，范圍經(jīng)濟(一廠商同時生產(chǎn)多種產(chǎn)品的支出小于多個廠商分別生產(chǎn)的支出)更能加強一個企業(yè)的競爭優(yōu)勢，其重要性甚至超越了規(guī)模經(jīng)濟，因為范圍經(jīng)濟部僅僅能降低企業(yè)的運營成本，還能增加其抗風(fēng)險能力。
